L’anneau gastrique virtuel : est-il possible de se croire mince

Alan Gilchrist pratique l’hypnothérapie à Belfast depuis près de trois décennies. Depuis lors, il a tout vu et a aidé des personnes souffrant de traumatismes liés aux troubles, de phobies des fausses dents ou des araignées.

Il y a cinq ou six ans, il a commencé à recevoir des demandes pour une nouvelle forme de traitement : l’anneau gastrique virtuel. Au lieu d’opter pour l’anneau gastrique réel – une forme drastique de chirurgie pour la perte de poids, dans laquelle une bande de silicone est serrée autour du haut de l’estomac, réduisant la quantité de nourriture que le patient peut manger – vous pouvez éviter le coût, la douleur et le risque en vous persuadant, sous hypnose, que vous avez réellement subi l’opération.

« C’est vraiment simple », dit Gilchrist. « Vous trompez l’esprit en lui faisant croire qu’il ne peut pas manger un gros repas. » C’est aujourd’hui l’une de ses interventions les plus demandées et, selon Gilchrist, elle peut être réalisée en une séance de 30 minutes.

Confiant, avenant et bronzé par ses fréquents voyages professionnels à l’étranger, Gilchrist aime que les choses aillent vite.

« Lorsque j’ai commencé, j’ai travaillé dans le domaine de l’hypnothérapie analytique, en remontant dans l’enfance, explique-t-il, mais j’ai ensuite développé mes propres techniques, en me concentrant sur les problèmes actuels des gens. C’est de là que vient mon hypnose accélérée : les gens veulent surmonter leur problème le plus vite possible et reprendre le cours de leur vie. »

En fonction de la nature de leur difficulté et de sa profondeur, les patients participent généralement à une à quatre séances avec Gilchrist.

Sur le canapé

Un grand canapé en cuir noir, au ras du sol, domine sa clinique. Sa voix est apaisante et rassurante. Il n’est pas difficile de s’imaginer être bercé dans un profond état de relaxation, un état de rêve agréable dans lequel l’esprit devient ouvert, poreux et susceptible de changer.

C’est une chose de modifier de mauvaises habitudes, comme fumer ou se ronger les ongles, en implantant des suggestions positives dans l’inconscient, mais j’ai du mal à accepter l’idée de faire croire à son corps – littéralement, au niveau des tripes – quelque chose de radicalement faux sur lui-même. Cela semble presque trop beau pour être vrai :

• une solution rapide et facile à l’obésité
• sans aucun risque.

Des cliniques dans toute l’Irlande proposent des traitements similaires, et il existe de nombreuses versions d’auto-assistance du processus hypnotique de la « anneau virtuel ».

Davina Taylor, de Co Wicklow, y croit. « J’ai toujours lutté avec mon poids, alors quand ma sœur a suggéré l’hypnothérapie, j’ai pensé que je devais essayer. Après, j’ai fait quelque chose qui ne m’était jamais arrivé auparavant : Je suis allée chercher du chocolat dans la cuisine et je suis ressortie avec un bol de fruits coupés à la place.

« Au travail, j’ai un tiroir rempli de friandises sur mon bureau, mais je me suis rendu compte que je n’avais pas envie d’en prendre. Cela m’a également motivé à faire plus d’exercice. Au bout de trois semaines, j’avais perdu 3 kilos. »

Croyait-elle qu’elle avait réellement subi l’opération ?

« Non, je n’y ai pas pensé de cette façon. C’était une chose physique. C’était comme si votre esprit vous disait que vous n’aviez pas besoin de toute cette nourriture. »

Cependant, Taylor a constaté que les effets du traitement s’estompaient avec le temps. « Je pense que pour que cela fonctionne, il faudrait vraiment des recharges hebdomadaires, mais je n’ai aucun doute que si je m’y étais tenue, je ferais une taille huit aujourd’hui. »

Paul Hughes, hypnothérapeute dans le sud de l’Angleterre, soutient que les techniques de solution rapide ne vont pas au fond de la relation d’une personne avec la nourriture, on ne peut donc pas s’attendre à ce qu’elles résolvent le vrai problème.

« Les gens ne sont pas en surpoids pour rien, et c’est en grande partie parce qu’ils sont émotionnellement dépendants de la nourriture », explique-t-il. « La perte de poids demande un effort de la part du client, et l’anneau virtuel lui ôte cette responsabilité. Les gens doivent découvrir pourquoi ils se sont autorisés à se mettre dans cet état. »

Gilchrist mesure son propre succès à l’aune des témoignages. Les murs de sa salle d’attente sont remplis d’hymnes à la louange écrits à la main par d’anciens clients, des histoires de kilogrammes qui tombent, semaine après semaine.

Cependant, comme il le souligne, si de nombreux clients potentiels demandent à bénéficier de la procédure de l’anneau virtuel, la grande majorité d’entre eux optent pour son programme standard de contrôle du poids, qui utilise des techniques de visualisation pour promouvoir une approche plus saine de la forme physique et de la vitalité, et implante l’idée que les aliments hypocaloriques sont plus attrayants.

Que votre anneau gastrique soit réel ou imaginaire, il semble qu’il n’existe aucune réponse à la perte de poids qui n’implique pas d’effort et de volonté. L’esprit peut être puissamment suggestible sous hypnose, mais c’est toujours à vous de faire le travail.